전남 구례에 사는 서임순씨가 화개장터에 자리를 잡은건 40여년 전입니다.

형편이 어려운 자신을 위해 하동군민들이 자리를 내준 겁니다.

하지만 내년부턴 서씨의 모습을 볼 수 없습니다.

화개장터엔 하동군민만 입점할 수 있기 때문입니다.

74개 점포 가운데 세 곳만 호남 상인 몫이었는데 그마저도 없어지게 된 겁니다.

앞서 화개장터는 2014년 큰 불이 난 뒤 복구되면서 지금의 시설을 갖췄습니다.

당시에도 하동군이 호남 상인을 배제해 논란이 일자 점포 중 2개를 배정했습니다.